Volvo Asian Tour Parte II: Sentosa, Singapur.

Ahora vamos a contar la segunda parte del viaje: SINGAPUR.

El día 8 volé de Qingdao a Singapur. El vuelo no fue tan tostón como la ida a China y al menos no había cambio horario, con lo que llegue algo mejor pero a las mil!! Entre una cosa y otra me metí en la cama a las 3 de la mañana. Pero la Marina... que gozada!!!

El Club Náutico, o marina, se llama Oneº15 Marina y está en Sentosa Cove (mirad la web http://www.one15marina.com/new/index2.htm ). Para empezar, Sentosa es una isla pequeña delante de la ciudad de Singapur a la que se puede llegar en coche o en autobús. Tan sólo tiene unos 5km de punta a punta pero es realmente una gozada!! Muy "cool" como dirían los guiris. A lo que iba, la Marina es en plan el Club de Costa Esmeralda en Cerdeña, puro lujo! Y tienen habitaciones con lo que me quedé en una de ellas, brutal!! Vistas a la Marina, TV de plasma en el cuarto y en la bañera!!! Todos los lujos que te puedas imaginar! Y yo encantada claro, después de mi visita por China lo necesitaba! En el Club hay un par de restaurantes muy buenos, bares, gimnasio... de todo! Y delante están construyendo más edificios.

La isla todavía la están acabando de construir. Básicamente la idea de que la Volvo pase por Sentosa es subir el nivel de los turistas y hacerla más exclusiva. Realmente es una isla completamente turística, con muchos resorts (caríiiiisimos que me han hecho la vida más difícil para encontrar alojamiento para 60!!), atracciones para las familias y muchas playas!! Las playas están llenas de chiringuitos, restaurantes... todo en plan "chill out" e incluso hay un Cafe del Mar!! La noche en la que llegué había un marchote tremendo! Coincidía con la noche en que celebran el "Zouk Out" que es básicamente una mega-fiesta en la playa y estaba todo a reventar de gente! Y luego en Fin de Año parece ser que también se monta una buena!!

Como en todos los sitios a los que voy me dediqué a patear todo lo que pude buscando proveedores, cogiendo el metro y el bus para ir a diferentes zonas y ver lo que se tardaba, visitando mil hoteles, apartamentos... pero pude caminar menos de lo que me habría gustado porque diluviaba todos los días!! Resulta que a mitad de diciembre es época de las lluvias del Monzón, así que los 3 días y medio que pasé en Singapur, lloviendo sin parar!! Y cuando empieza el diluvio el viento sopla que no veas!! Y la humedad ni te cuento... por mucho que llueva estás sudando todo el día. Estábamos a unos 27º y eso que hacía mal tiempo! Pero los locales estaban encantados porque dicen que así bajaba la temperatura, aunque si te fijas van todo el día con el paraguas de un lado para otro. Será interesante ver como trabajan los equipos en los barcos al aire libre mientras llueve cada día! Entre el frío de China y la humedad y la lluvia de Singapur, a ver quien seca las resinas!!

Total, que mi primer día en Singapur, como era domingo y no tenía reuniones, lo iba aprovechar para ir por el centro, localizar sitios y hacer alguna comprilla que otra... pero naranjas de la china! Corriendo de un lado a otro porque diluviaba. Así que un chasco y de vuelta a la Marina. Aunque de todos modos me metí en un par de centros comerciales para ver como eran... inmensos!! Coincidió que en uno había un show de los Pokemon y estaba a petar de niños gritando con los muñecos! Lo que es impresionante es lo limpio que está todo! Las calles están impecables, hasta el chicle está prohibido para no ensuciar!! Algún que otro país debería de aprender de Singapur!

Siguiendo mi viaje, me dediqué a eso, ver hoteles, reuniones, ver donde estarán los barcos... y me pasé por la Oficina Española de Turismo para conocer a algunos españoles que viven en Singapur y que me pusiesen en contacto con alguien de la embajada. Normalmente no nos hace falta nada, pero nunca se sabe si puede surgir algún problema y más vale tener algún contacto porque somos muchos y en diciembre estaremos allí más de un mes! Coincidió que al dia siguiente los de la Oficina de Turismo organizaban una presentación de una revista sobre España en un centro comercial, en una zona donde sólo hay productos españoles y me invitaron. Estuvo muy bien! Y me presentarón a un montón de periodistas de la zona y otros españoles que viven en Singapur además de gente de la embajada. Además, hacía ilusión hablar con alguien y tomarse una copita de vino después de 10 días sola danzando por el mundo!!

Y por ahora... creo que ahí queda Singapur. Una pena que lloviese tanto porque me quedé con las ganas de ver muchas cosas. La próxima vez que estemos allí ya se que he de ir a ver los jardines chinos y Little India. Little India es un barrio que está lleno de puestos de comida, ropa... y baratísimo y precioso además. Pero eso ya será en Diciembre!

Besos,
María.

Volvo Asian Tour Parte I: Qingdao, China.

Como no, me he vuelto a colgar. Pero vamos a contar mis últimas aventuras por el mundo, empezando por el viaje a Asia que hice hace un par de semanas, bueno, ya casi 3.

Siguiendo con el plan de trabajo de ir previamente a todas las etapas para ver que es lo que nos vamos a encontrar y buscar alojamiento el día 2 de diciembre empecé mi "Volvo Asian Tour". Me fui 4 días a Qingdao, 3 a Singapur, 3 a Kochi (India) y 1 a Dubai.

El viaje a Qingdao tela, largo largo largo. Empecé con un Alicante-Londres, cambio de aeropuerto, dormir en Heathwor y al día siguiente Londres-Hong Kong. 11 horas de vuelo pero me tocó salida de emergencia! Así que fui como una reina! Vuelas durante el día así que no pude pegar ojo en todo el vuelo pero me tragué 4 o 5 películas y el punto de cruz va avanzando!! Llegué a las 12 de la noche a Hong Kong, que en realidad eran las 7 de la mañana allí, con lo que tuve que esperar casi 4 horas para el enlace Hong Kong-Qingdao, total que me pasé más de 30 horas sin dormir y nada más llegar a Qingdao reuniones!! Que sueñecito tenía!!

Qingdao está al nordeste de China, casi tocando Korea y es una ciudad bastante grande, con un centro financiero que es la zona al lado de la Marina Olímpica. Qingdao es la sede para las regatas Olímpicas ya que en Beijing no se podrán hacer. Es bastante gris y caótica pero tiene edificios que no están mal. Lo peor, el frío... durante el día estábamos a unos 2º y por la noche bajo cero!! Y me dijeron que en la época que vayamos con los Volvo, a finales de enero de 2009, hará aún más frío e incluso puede nevar!! Pero como es grande pues te mueves en coche de un sitio a otro y no pasas frío. Aunque como conducen!!! Giran donde quieren en medio de la calle y es milagroso que no hayan más accidentes!! Y los extranjeros no pueden alquilar coches si no tienen residencia China y carné de conducir chino, pero casi mejor!! No se yo si me atrevería a conducir por ahí!! Como en India, pero eso ya os lo contaré en otro momento.

A lo que iba. La marina Olímpica es inmensa!!! Puedes organizar 3 Volvos a la vez si quisieran!! Realmente impresionante y con muy buena pinta para el futuro. El edificio del club náutico es muy bonito, aunque lo están acabano de construir y hay miles de pantalanes para intentar promocionar un poco más la vela en Qingdao y atraer a más turismo. La organización pusieron a 2 chicos y 1 chica chinos a que fuesen conmigo a todos lados, llevarme en coche, traducir, enseñarme los sitios que buscaba... mis sombras! Desde el día que llegué no me dejaron ni un segundo! Pero muy muy amables. La chica Liu, hacía de traductora y me ayudaba con las reuniones de los hoteles, Roy, uno de los chicos iba de carabina por donde fuésemos, y el 3º hacía de conductor (porque el inglés no era lo suyo).

Mis carabinas me llevaron por todo Qingdao, me llevaron a todo tipo de restaurantes a comer y a cenar. Curiosos los auténticos restaurantes chinos!! Qingdao es famoso por el marisco y el pescado pero comen de todo!!! Y les encanta la comida picante picante picante. En los restauranes tienen unas peceras inmensas y en vez de elegir con un menú tú vas a la pecera y señalas el pez o el bicho que te quieres comer! Y menos mal que lo puedes hacer así, porque no tienen cartas en inglés! Así que para quedar bien y tener a mis anfitriones contentos me comí todo lo que me dijeron que incluía medusa, unas caracolas enormes, un pez tigre rarísimo, pies de cerdo, pulpo picante e intestinos de pato!!! agghhhh!!! que malísimo estaba! La medusa dentro de lo que cabe está bueno, pero los intestinos... malísimos!! Ah! Y eso de la foto son gusanos de mar!! A eso me negué rotundamente... Es que sólo con verlo se te quita el hambre! Y lo mismo con los pepinos de mar, que son como los gusanos pero negros y como con pinchos... también una pinta... Pero según me dijeron Liu y Roy ellos comen cosas normales, porque en el sur de China es donde comen gato, perro y rata. Ah! Y tienen una fruta (la de la foto) que le llaman Fruta del Dragón que por fuera es rosa y por dentro blanca con pepitas enanísimas negras que es bastante buena! Me aburría en la habitación del hotel y saqué una fotillo de los productos del mini-bar. Por otro lado, Qingdao es muy importante también por su cerveza, Tsingtao, e incluso tienen un festival de la cerveza!

Oh! Y para las chicas... no hay que perderse el mercado local! El chollo de los chollos!! Ya os contaré con detalle!! Espero que la próxima vez que vayamos tengo algo más de tiempo para ver sitios porque vi de lejos unas iglesias y un templo Budista preciosos!! Pero realmente hay que ir acompañado con alguien local para que te traduzca porque no hablan ni papa de inglés!!

Conseguí dejar cerrado todo el tema del alojamiento con lo que me quité un peso enorme de encima!! Son bastante lentos negociando, para cerrar el contrato del alquiler de los apartamentos me volví loca!! Tardamos 5 horas en redactar el contrato y acordar las condiciones! Pero es que para que nos llevasen a un despacho tardaron media hora! Pretendían firmar un contrato de alquiler de 57 apartmentos en el Starbucks!! Pero bueno, tema liquidado, con lo que me fui encantada y feliz de Qingdao!

La verdad es que hay muchísimas cosas que contar, pero es que como siga no acabo nunca y aún me queda Singapur, India y Dubai!

Mañana más.
María.

Galway y Dublín

La semana pasada hice mi primer viaje oficial como "Logistics Manager" del equipo español para la próxima Volvo Ocean Race (es que todavía no tenemos nombre). Ahora empieza lo duro pero lo divertido también, viajar a todas las etapas por donde irá la Volvo para organizar toda la logística del equipo.

Es más complicado de lo que parece porque vamos a participar en la regata con 2 barcos, con lo que el equipo son unas 60 personas más algunas familias! Y a mí me toca organizar todo el alojamiento, vuelos, proveedores, ver la zona donde estarán los barcos y los containers y mil cosas más que salen cada día.

Así que empecé por el puerto Nº9, Galway en Irlanda. Galway es un pueblecito al sur-oeste de Irlanda, la verdad es que muy chiquitín pero muy mono. Puedes ir a todos lados caminando y de una punta a la otra no habrá más de media hora caminando. Parece ser que es más turísitico de lo que nos pensamos y en agosto tiene su auge con la "Race Week" que es una semana donde hay carreras de caballos y casi no se puede ni caminar por las calles de la gente que hay! Y durante el invierno está lleno de estudiantes, así que hay una marcha... Bueno, y luego vas al río que cruza Galway y te encuentras con un grupo de cisnes paseándose como Pedro por su casa por la calle! Y la gente va a darles comida y los tíos ni se inmutan!

Pero para el tema que me llevaba el viaje me lo encontré complicado. Al ser tan pequeño no hay demasiados hoteles y claro... con esto de la oferta y la demanda... han puesto los precios por las nubes!! Sólo decir que es más del doble del presupuesto que tenemos por persona/noche y que ya es un buen presupuesto... están locos estos romanos!! Nos vamos a tener que ir a buscar alojamiento a otro pueblo!!

Si hubiese que comparar a los irlandeses con alguna región de España, serían catalanes fijo!!! Como miran la peseta los tíos!! (bueno, el euro). Pero es que al paso que van acabaremos como cuando teníamos 15 años y la gente se iba en verano a Irlanda a aprender inglés: en una casa de acogida con una familia!! Y que no es coña! que lo he mirado ya!!

Así que a ver que pasa y donde meto yo a 60 personas durante 3 semanas en Galway!! Por otro lado, mira que tiene coña la cosa, hay más Pubs Irlandeses (obviamente, irlandeses) por m2 que habitantes!! En serio!! Cada 5 metros hay un Pub!! A ver como nos lo montamos para mantener alejados de los bares a los del equipo!! Habrá que contratar guardias de seguridad! Porque la niñera sería un peligro...

Sobre Galway poco más, que hace mucho frío en esta época, pero claro, es Irlanda. Al volver a Alicante hice noche en Dublín. No tuve tiempo de ver gran cosa, sólo en el autobús desde el aeropuerto al hotel pero ¡Qué ciudad! Es espectacular!! Un sitio al que me gustaría volver para verlo bien y con detalle. Tiene unos edificios impresionantes!!

Y en Dublín es donde vive Dave McHugh, el irlandés que iba en el RC44 con los kiwis y conmigo! Y coincidía que esa noche había una cena de gala en el Club Náutico de Dublín y me invitó a ir con él. Era por los 50 o 60 años del equipo irlandés de Team Match Racing. Estuvo genial!! Una cena con videos, fotos, discursos... pero todo muy divertido y con el toque del humor irlandés que es brutal! Y luego a tomar algo por ahí!

Lo peor, que tenía el vuelo a las 6 de la mañana!! Así que del tirón de la fiesta al aeropuerto... que cansadita estaba!!

Y ahora la siguiente etapa de viajes y reconocimiento: Qingdao (China), Singapur, Kochi (India) y Dubai!

Ya os contaré!
besos,
Maria.